Et comme toujours depuis 78 ans, un rendez-vous qui annonce le printemps: celui des amoureux de belles mécaniques. Prototypes futuristes, voitures électriques de génie et design de rêve, la grand-messe automobile présente les plus belles dévoreuses de kilomètres du moment. A ne pas manquer cette année, l'apparition de trois constructeurs, dont deux avec des voitures « vertes ».  Il s'agit de la marque chinoise BYD qui dévoilera une voiture hybride ainsi que du constructeur norvégien Think Global qui lancera une citadine à propulsion électrique. Les amateurs de luxe nippon pourront se régaler avec la marque japonaise Infiniti qui se présentera également pour la première fois à Genève.

Contact et informations:

On ne présente plus ce carnaval aussi ancestral que délicieusement effrayant. A peu près aussi imprononçable qu'intraduisible, Tschäggätta  signifie plus ou moins «être bizarre» et fait référence aux personnages monstrueux qui hantent les rues des villages du Loetschental durant le Carnaval.

Sur de vieux vêtements portés à l'envers, soit la doublure vers l'extérieur, deux peaux de mouton ou de chèvre, l'une sur la poitrine, l'autre dans le dos: pour les retenir, une ceinture de cuir à laquelle pendille le plus souvent une cloche de vache appelée «Trichla». L'énorme masque grimaçant en pin, parfois de couleurs vives, vient couronner le tout. Plutôt solitaires, ces personnages ne se réunissent qu'à deux occasions pour déambuler de concert: ce jeudi 31 janvier à 20h, de Blatten à Ferden et le samedi 02 février  lors du cortège traditionnel du Carnaval de Wiler. Le reste du temps ils se contentent d'effrayer les habitants - et les touristes quand ils en trouvent sur leur passage - en agitant des cloches.

Une tradition dont les origines ne font pas l'unanimité: pour certains, elles remonteraient au 11ème siècle déjà, le costume servant de déguisement à une bande de voleurs qui sévissait dans la vallée. Pour d'autres, elles dateraient du 16ème siècle où, lors d'une révolte de la population, il valait mieux sortir couvert pour ne pas être reconnu. Visiblement, tout le monde est au moins d'accord sur une chose: on n'a rien trouvé de mieux que la «Tschäggätta» pour chasser l'hiver et faire la fête dans cette vallée germanophone du Valais .

Contact et informations: www.loetschental.ch
Voir aussi pour s'informer sur la légende des masques (sites en langue allemande):
www.masken.ch  et www.maskenkeller.ch
Photo: Valais Tourisme

Autres carnavals

Prenez une centaine de voitures dont la date de naissance est antérieure à 1980, ajoutez-y 27 secteurs de régularité tous tracés à plus de 1'000m,  et vous obtiendrez un beau rallye hivernal. Manifestation d'endurance, cette course créée en 1954, a remplacé la vitesse pure des premières éditions par la «régularité», soit la capacité à approcher à la seconde près une moyenne imposée entre 40 et 50km/h en fonction de l'âge de l'ancienne.  La course prévoit en effet trois catégories : les voitures d'avant-guerre (40km/h en moyenne), les véhicules des années comprises entre 1945 et 1959 (45km/h) et les véhicules de 1960 à 1980 (50 km/h.) Un défilé de belles carrosseries à découvrir au travers des blancs paysages des Alpes savoyardes.

Pour en savoir plus, cliquer ici 
Photo: OT d'Aix-les-Bains

C'est certainement au moment du Carnaval qu'Annecy porte avec le plus de panache son nom de «Venise savoyarde». Comme chaque année depuis douze ans maintenant, de fabuleux personnages arpentent les plus belles rues de la vieille ville d'Annecy, se glissent le long des canaux ou sur le pont des amours. Costumes et masques baroques fabriqués par les figurants eux-mêmes venus de toute la France, de Suisse, de Belgique et dont certains défilent aussi à Venise ou dans les autres carnavals vénitiens (Paris ou Vosges). Une initiative que l'on doit à la toute petite association ARIA (Association Rencontres Italie-Annecy) qui, outre le Carnaval, organise toute l'année des rencontres culturelles pour ses membres.

Informations et contact: Association Aria www.aria74.fr
Photo: Affiche Carnaval d'Annecy 2007, Aria