On ne présente plus ce carnaval aussi ancestral que délicieusement effrayant. A peu près aussi imprononçable qu'intraduisible, Tschäggätta  signifie plus ou moins «être bizarre» et fait référence aux personnages monstrueux qui hantent les rues des villages du Loetschental durant le Carnaval.

Sur de vieux vêtements portés à l'envers, soit la doublure vers l'extérieur, deux peaux de mouton ou de chèvre, l'une sur la poitrine, l'autre dans le dos: pour les retenir, une ceinture de cuir à laquelle pendille le plus souvent une cloche de vache appelée «Trichla». L'énorme masque grimaçant en pin, parfois de couleurs vives, vient couronner le tout. Plutôt solitaires, ces personnages ne se réunissent qu'à deux occasions pour déambuler de concert: ce jeudi 31 janvier à 20h, de Blatten à Ferden et le samedi 02 février  lors du cortège traditionnel du Carnaval de Wiler. Le reste du temps ils se contentent d'effrayer les habitants - et les touristes quand ils en trouvent sur leur passage - en agitant des cloches.

Une tradition dont les origines ne font pas l'unanimité: pour certains, elles remonteraient au 11ème siècle déjà, le costume servant de déguisement à une bande de voleurs qui sévissait dans la vallée. Pour d'autres, elles dateraient du 16ème siècle où, lors d'une révolte de la population, il valait mieux sortir couvert pour ne pas être reconnu. Visiblement, tout le monde est au moins d'accord sur une chose: on n'a rien trouvé de mieux que la «Tschäggätta» pour chasser l'hiver et faire la fête dans cette vallée germanophone du Valais .

Contact et informations: www.loetschental.ch
Voir aussi pour s'informer sur la légende des masques (sites en langue allemande):
www.masken.ch  et www.maskenkeller.ch
Photo: Valais Tourisme

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