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par Laurent Turrel, © www.nuncbibendum.com
 La région du Forez: charmeuse et méconnue
Situé au coeur du département de la Loire entre Saint Etienne et Roanne, autour de la ville de Monbrison, la région du Forez est l'une des plus méconnues et pourtant l'une des plus charmeuse de Rhône-Alpes !
Deux grandes entités la composent: la plaine du Forez, crée par l'ancien lit de la Loire et les Monts du Forez, adossés aux contreforts du Massif Central voisin et qui culmine à 1 634 mètres d'altitude à la commune de Pierre-sur-Haute..
Le Forez (ne prononcez pas le Z à la fin !), est une très ancienne province qui tire son nom des Ségusiaves, ancien peuple gaulois qui occupait les lieux à l'époque.
C'est au coeur du Forez qu'Honoré d'Urfé écrivit en 1607 ce qui fut considéré comme le premier roman de la littérature française, son célèbre « Astrée ».
Fort de ce patrimoine, nous ne saurions que trop vous conseiller d'aller passer un petit week-end de découverte en terre forézienne à la découverte de ses sites
enchanteurs et de sa culture foisonnante.
Que voir et que faire en Forez ?
Riche de son passé et de ses traditions, le Forez offre à ses visiteurs pléthore d'activités bucoliques, culturelles, touristiques et gastronomiques qui sauront répondre à
toutes vos envies.
Quelques superbes villes, villages et sites s'offrent à la visite, comme Monbrison, capitale historique du Forez, le romantique prieuré de Saint Romain-le-Puy ou celui de Champdieu, la Bâtie d'Urfé, le quartier médiéval de Saint Rambert...
Pour les amoureux de la nature, faites un tour aux vertigineuses Gorges de la Loire à Chambles, partez en randonnée ou en ski sur les plateaux des Hautes Chaumes ou à la station de sport d'hiver de Chalmazel, laissez-vous envoûter par les milles étangs de la plaine, comme à Lézignieux par exemple, observez les oiseaux migrateurs au Col de Baracuchet... Depuis 1974, le parc naturel Livradois-Forez protège cet environnement unique.
Pour une approche gastronomique, le Forez possède 2 AOC: la Fourme de Monbrison (visitez à tout prix le musée de la Fourme et des traditions à Sauvain) et le vin des Côtes-du-Forez qui propose de très belles cuvées en rouge à base du cépage Gamay qui trouve sur ce sol basaltique des accents minéraux remarquables.
Goûtez également aux Boudins et aux saucisses d'herbes, aux Matefaims ou à la Brique du Forez.
Où manger ? Où loger ?
Comme toute région fortement ancrée dans son histoire et ses traditions, le Forez possède une vraie culture de la gastronomie et de l'accueil. Vous y trouverez ici de
nombreux restaurants en tous genres, comme des auberges (Le Clos Perché à Montarcher ou la ferme-auberge des Granges à Chalmazel), ainsi que des
restaurants plus gastronomiques (le Neuvième Art à St Just-St Rambert est une expérience inoubliable !).
En hébergement, pour vous plonger au coeur de la vie forézienne, la chambre d'hôte chez Andrée et Armand à Saint Bonnet le Courreau ou plus luxueux le très bel hôtel-restaurant de la Charpinière à Saint Galmier.
Pour en savoir plus:
www.loireforez.com
www.loiretourisme.com
Voir également l'article de Laurent Turrel: Les vins des Côtes du Forez, une AOC jeune, dynamique et (encore) méconnue
Photo: © ADRT Loire Gil Bois
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